Originário das províncias que rodeiam o mar da China Meridional, o Sharpei existe há centenas de anos. Acredita-se que resulte de raças nórdicas com Mastins e era utilizado principalmente para guarda e caça.
Amável e um pouco introvertido, o sharpei é calmo e independente. Brincalhão, é uma boa companhia para crianças. Também é ótimo cão de guarda , protetor e alerta na presença de estranhos. Dominante. o Sharpei gosta de ser o único cão da casa e aceita melhor a presença de gatos do que de outros cães. Pode ser um pouco teimoso, o que dificulta o seu treinamento, mas adapta-se bem em apartamento, desde que seja suficientemente exercitado.