O Shar Pei é um cão de porte médio, compacto e curto. As rugas na cabeça e pescoço formam a aparência única na raça.

Amável e um pouco introvertido, o Shar Pei é calmo e independente. Brincalhão, é uma boa companhia para crianças. Também é ótimo cão de guarda, protetor e alerta na presença de estranhos. Dominante, o Shar Pei gosta de ser o único cão da casa e aceita melhor a presença de gatos do que de outros cães. Pode ser um pouco teimoso, o que dificulta o seu treinamento, mas adapta-se bem em apartamento, desde que seja suficientemente exercitado.