
Por força da rotina diária de seus donos ou por viverem em apartamentos, cães e gatos tem diminuido o processo natural de desgaste das unhas. Impedir que as garras cresçam além do normal acaba por ser uma necessidade a fim de evitar problemas posturais relacionados às pisadas, e machucaduras, decorrentes de fincadas.
Ferimentos nos coxins (as "almofadas" embaixo das patas), e luxações de falanges podem ser consequencias desagradaveis das unhas crescidas. Cortá-las exige cuidado, pois tantos nos gatos como nos cães, existem vasos que lhes ocupam boa parte do comprimento; um ferimento ali pode causar muita dor e sangramento.